巴布亚新畿内亚即将迎来全国首间合法赌场。当地早于 2007 年制定《Gaming Control Act 2007》，为博彩业建立正式法律框架，相隔近 20 年后，当地终于落实首个持牌赌场项目。
位于莫尔兹比港帕加山经济特区的临海物业Pacific Pearl现正展开招聘工作，待牌照批核后，预计可于今年内正式开业。
项目由驻帕加山的中国发展公司担任主要投资方，Fortuna Investments为联合投资者，同时负责赌场整体营运管理。
Fortuna 高级合伙人 Tim Shepherd 拥有丰富环球赌场管理经验，团队曾参与尼泊尔南部Tiger Palace赌场开业、负责越南河内Jade Club博彩营运，亦曾处理塞班岛已结业的博华皇宫度假村资产清算工作。
Pacific Pearl 现任总经理 Kevin Wilcocks 常驻莫尔兹比港，过去曾于 Fortuna 旗下的 Tiger Palace 任职，近期则于印度果阿Big Daddy 娱乐场出任管理岗位。
Tim Shepherd 向《亚博汇》透露：「我们正全力推进开业进度。合作伙伴在巴布亚新畿内亚经营多年，有信心成功取得博彩牌照。现阶段我们已积极铺设博彩设备、搭建营运团队，待政府部门巡查后，即可具备开业条件。」
项目全面营运后，Pacific Pearl 将设有餐厅、约 100 台博彩机及 20 张赌枱，并配备多间 VIP 贵宾厅，主力服务当地庞大的华裔外籍社群。
Shepherd 表示，除外籍人士为核心客群外，本地市场同样具备不俗潜力。目前巴布亚新畿内亚各地小型场所已营运约 5,000 台角子机，足证本地人具备稳定博彩习惯。
「博彩及赛马在巴布亚新畿内亚并非新兴娱乐，我完全不担心本地客源不足。」
他补充，当地大量澳洲、新西兰籍油气业外派人员，以及一直密切关注项目贵宾厅的华裔社群，将构成外籍澳纽人士、华裔高客群、本地居民三大独立客源市场，发展潜力十足。
巴布亚新畿内亚 总理 James Marape 早在 2024 年项目动工时表示，政府引入合法赌场的核心目标是吸引国际访客及外籍居民。
他指出，愈来愈多亚洲旅客热爱博彩娱乐，此项目可专门承接相关博彩旅游客源，提供合法合规的博彩场所，取代目前民间无规管的私营博彩活动。
与此同时，合法赌场落地亦可减少当地富裕居民外流博彩消费，过往不少本地人会前往澳洲凯恩斯、布里斯班，以及新加坡、马尼拉等地参与博彩。
Shepherd 认为，项目今年开业时机极佳，契合莫尔兹比港大型城市发展，加上当地全新榄球联赛球队巴布亚新畿内亚 Chiefs NRL将于 2028 年成为国家橄榄球联赛第 19 支参赛队伍，可带来庞大人流与商机。巴布亚新畿内亚 亦是全球唯一将榄球列为国技的国家。
他透露，项目一期走精简路线、不作过度投资，未来将重点发展二期扩建，规模将较一期扩大五倍，目标打造成类似金界娱乐城的综合旅游目的地。
「一期规模不足以吸引远途旅客，但 NRL 球队落地带来全新机遇。我们亦计划在赌场附近兴建大型榄球会所，注入社区休闲属性，完善整体配套。」
团队现阶段全力冲刺开业，期望短期内公布好消息，长远将逐步落实大型综合度假村的发展蓝图。
据《亚博汇》了解，现另有机构计划于巴布亚新畿内亚沿岸开设海上浮动赌场，惟项目距离落地仍有较大进度差距。
